インプラント治療の目的とは？

大阪インプラント総合クリニック　歯科医師　松本 正洋

インプラント治療の目的は様々ですが、機能性と審美性にスポットを当ててご説明します。インプラントは歯を失った部分に人工歯根を埋め込んでその上に人工歯を取り付けて失った歯の機能を回復させる治療法です。よく噛めるようになると同時に、天然歯と変わらない程の美しい人工歯を作ることが出来ます。

インプラント治療の目的とは？

1. 噛む力を回復する

歯を失うと、噛む力が低下し、特定の食べ物が食べにくくなることがあります。インプラントは、顎骨に直接固定されるため、天然歯とほぼ同等の噛む力を回復することができます。これにより、患者は好きな食べ物を再び楽しむことができ、栄養のバランスも保たれます。

2. 失われた歯の審美性を回復する

前歯など目立つ部分の歯を失うと、見た目に大きな影響を与えます。インプラントは天然歯に非常に近い外観を持つため、自然で美しい笑顔を取り戻すことができます。これにより、患者さんの自信や社会的な活動にも良い影響を与えます。

インプラント治療では人工歯根を骨に埋め込みます。歯茎の上に出ている上部構造は主にオールセラミックやジルコニアセラミックなどの材料を用いて作製されますので、前歯のように目立つ場所であっても隣の歯と殆ど見分けがつきません。

それは、最終的な上部構造を作製する前に色合わせをして、隣の歯に一番近い色で作られるからです。上部構造の形も、歯科技工士が一つひとつ丁寧に天然の歯と同じような自然な形に仕上げますので、天然の歯にかなり近い被せ物を作ることが可能です。

このように、審美的にとても美しい歯が入るというのも、インプラント治療の大きな目的であり、特徴の一つです。

3. 隣の歯を傷めない

インプラントは歯を失った部分にチタン製の人工歯根（インプラント体）を埋め込み、チタンが骨と結合したらインプラント体の上にアバットメントと呼ばれる土台を取り付け、その上に人工の歯を被せます。つまり、インプラントはそれ自体が自立しているので、隣の歯に支えてもらう必要がありません。

インプラント治療は噛むことと審美性に優れているだけでなく、他の歯に影響を与えて歯の寿命を縮めないという大きなメリットがあります。

4. 顎骨の健康を維持する

 歯が失われると、その部分の顎骨が徐々に吸収され、薄くなることがあります。インプラントは顎骨に直接埋め込まれるため、骨に刺激を与え続けることができ、骨吸収を防ぐ効果があります。これにより、患者さんの顎骨の健康が保たれ、お顔の輪郭が変わることもありません。

5. 歯並びと噛み合わせを安定させる

歯を失うと、隣接する歯が少しずつ空いたスペースに移動していき、徐々に歯並びが乱れてくることがあります。インプラントを埋入することで、隣接歯の移動を防ぎ、正しい歯並びと噛み合わせを維持することができます。

インプラント以外の治療法

入れ歯について

入れ歯（義歯）は失った歯の隣の歯にクラスプという金属製のバネをひっかけて

人工の歯を支えるものです。入れ歯での治療には以下にご紹介するようなメリット・デメリットがあります。

入れ歯のメリット

• 自分で自由に取り外しが出来る
• 治療期間が短い
• 保険適用、自費診療で様々な材質が選べる

入れ歯のデメリット

• あまり力を入れて噛めない
• 入れ歯に慣れるまでは入れ歯の乗っている歯茎に痛みが出ることが多い
• 毎日きれいに洗う必要がある
• バネをかける歯に負担を与えて歯の寿命を縮める

バネをかける歯には噛むたびに義歯の分の力が加わります。また、入れ歯をつけたり外したりする度にもバネの力が加わります。

何年か使っている間に力がかかり続けて、歯が耐えられなくなるとグラグラし始め、やがて抜歯しなければならなくなります。そのため入れ歯はバネをかける歯を傷めるという心配がつきまといます。

そして何よりも、入れ歯ではしっかり噛めるようになるという治療目的を十分に果たせないかもしれません。

ブリッジについて

ブリッジは欠損した歯の両隣の歯を削って支台とし、連結式の義歯を装着するという方法で治療します。場合によっては歯髄（歯の神経）を取らなければなりません。ブリッジの代表的なメリット・デメリットは以下の通りです。

ブリッジのメリット

• 入れ歯よりはよく噛める
• 自費診療のセラミックで被せれば審美的にも美しい
• 治療期間が比較的短い

ブリッジのデメリット

• 両隣の健康な歯を削らなければならない
• 一番奥の歯を失った場合など、ブリッジを用いることが出来ないケースがある

ブリッジは歯がない部分にはダミーの歯を入れて連結した被せ物を作ります。そのためダミーの歯にかかる力は両隣の歯が負担することになります。何年かすると両隣の歯への負担が重なり、歯がグラグラし始めることがあります。そうなると、また歯を抜かなければならなくなります。

また、神経を取ってしまった歯は天然歯と比べると細菌の感染に弱く、被せ物の下で二次虫歯を起こす危険もあります。神経を取った歯の根っこは折れやすくなっており、歯の根にひびが入れば抜歯しなければならなくなります。

ブリッジでちりょうした場合、しっかり噛めるようになるという治療目的はある程度果たせますが、ブリッジが出来ないケースがあります。

前歯のインプラント審美性についての注意点

前歯のインプラントは奥歯と比較して、審美性にこだわって美しく仕上げることが必要になります。前歯は奥歯とは異なり、歯だけでなく歯茎も他人からはっきり見えますので、歯の色や形だけでなく、歯肉の形にまでこだわって作られます。 インプラント治療の前に歯肉炎を起こしている患者さんの場合は、歯周病の治療をして歯茎の腫れを改善させてからインプラントの埋入手術を行います。

インプラント以外の歯の健康も大切ですので、インプラント体が骨と結合するのを待つ間も、メンテナンスを受けていただき、歯茎をきれいな状態にしてから上部構造を装着します。

事故などで歯茎が陥没したり、歯肉の退縮を起こしている場合は、歯肉の移植が必要になるケースもあります。いずれにしても、インプラントの上部構造を付けた時の仕上がりの美しさに対して妥協することなく、治療を進めてまいります。

噛める状態を長く維持できるようにインプラントをケアする

しかしインプラント治療は、人工の歯を入れたらそれで終わりではありません。インプラントで人工の歯を作ることで、歯を失った部分を見た目もきれいでよく噛める状態に戻し、そのまま長く使えるようにケアをしていくのがインプラント治療の真の目的といえます。

そのためには、歯茎の病気である歯周病にかからないようにすることが大切です。インプラント治療後は数か月に一度は歯科医院に通ってメンテナンス（歯ぐきの検査やクリーニング）を受けていただきます。（当院ではメンテナンスに通って頂くことが、インプラントの保証を受ける際の条件になっています。）

インプラント患者さんのメンテナンスでは、インプラントだけでなく天然歯に対しても歯周病の検査や虫歯の有無などをチェックし、お口全体の健康に繋がるようにいたします。通常のメンテナンスは保険診療で行いますが、スクリュー固定式のインプラントの場合は、担当医の判断で１～２年に一度、取り外してインプラントの上部構造やアバットメント全体を洗浄する場合があり、その時は自由診療になります。

インプラント治療の目的は機能性と審美性に関するQ&A

まとめ

インプラントについて知っていただくためには、どうしても入れ歯やブリッジとの違いについてご説明しなければなりません。それは、歯を失った時に行う主な治療法がインプラント、入れ歯、ブリッジの三種類で、どの治療が患者さんご自身に最適なのかを最終的に判断するために、三つの治療法を検討することが重要だからです。

インプラントの歯を長く維持するだけでなく、全ての歯を長く健康な状態に保っていくことに繋がるのがインプラント治療であり、もちろん噛めるようになるという目的も叶えます。