歯を失ってしまうとどうなるの？
歯を1本失っただけでも、お口の中や全身に少しずつ影響が広がっていく可能性があります。
歯は「噛むための道具」という役割だけではありません。見た目、発音、噛み合わせ、さらには全身の健康まで、静かに支え続けている存在です。その歯を失ってしまった場合、どのような変化が起こるのでしょうか。
この記事では、歯を失った場合に起こりやすい変化やリスクについて、専門用語をできるだけ使わず、丁寧に解説していきます。
この記事はこんな方に向いています
- 歯を1本でも失ってしまい、このままで大丈夫か不安な方
- 抜歯後、治療を先延ばしにしている方
- 入れ歯やインプラントを勧められたものの、判断に迷っている方
- 将来の歯や健康について、きちんと理解した上で考えたい方
この記事を読むとわかること
- 歯を失った場合に起こる具体的な変化
- 放置した場合に生じやすいリスク
- お口の中だけでなく全身に影響が及ぶ理由
- 早めに対応することの意味
目次
歯を1本失っただけでも問題はありますか？
歯は1本ずつ独立して存在しているように見えて、実際には1本1本の歯が支え合ってアーチを形成しており、噛み合わせとも密接に関わっています。そのため、たった1本でも歯を失うと、バランスが崩れ、周囲に少しずつ影響が出始めます。
歯はチームで働いているため、1本失うだけでも影響は出ます。
歯を1本失うと起こりやすい変化
- 噛む力のバランスが崩れる
→一部の歯に負担が集中し、疲れやすくなります。 - 隣の歯が倒れてくる
→ 支えを失った歯が、空いたスペースへ傾いていきます。 - 噛み合う歯が伸びてくる
→ 上下の歯は噛み合う相手を探す性質があります。
これらの変化は、すぐに痛みとして現れるとは限りません。しかし、時間とともに少しずつ進行し、気づいたときには噛み合わせ全体の問題へ発展することがあります。
歯を1本失った状態は「仮の安定」に見えて、実際には不安定な状態が続いていると考えると理解しやすいでしょう。
多数の歯を失うとどうなりますか？
さらに多くの歯を失った場合は、ものが噛めなくなって、食べることが困難になります。前歯は食べ物を噛みちぎり、奥歯は食べ物を飲み込みやすくするために擦りつぶします。多くの歯を失うことで食べ物が噛めなくなると、食事で栄養をとって健康を維持することが難しくなります。
あまり噛まなくても飲み込めるものは、主にやわらかい食べ物で、糖質や炭水化物、脂質を多く含んだ食事になりがちです。私たちは咀嚼することで味覚を感じますので、食べ物を味わって食べるという楽しみが減少してしまいます。
歯を失ったまま放置するとどうなりますか？
歯を失った状態をそのままにしておくと、お口の中は少しずつ変形していきます。しかもその変化は、自然に元へ戻ることはほとんどありません。
放置すると、悪い変化が積み重なっていきます。
放置によって起こりやすい影響
- 不正咬合が進行しやすくなる
→ 噛み合わせがズレ、食事がしづらくなります。 - 歯磨きがしにくくなる
→ 歯並びが乱れることで、歯垢が溜まりやすくなります。 - 残っている歯の寿命が縮みやすい
→ 負担が集中し、割れやすくなります。
これらは単独で起こるのではなく、連鎖的に進行していきます。
歯を失う → 噛みにくくなる → 歯磨きが不十分になる → 歯垢が溜まる → 歯周病が進行する、という流れです。
その結果、さらに歯を失うリスクが高まり、「1本の欠損」が「複数本の問題」へ変わっていくことも少なくありません。
歯を失うと見た目はどのように変わりますか？
歯を失うと、見た目の変化は口元だけにとどまりません。噛む力が弱くなり、顎の骨が痩せていくことで、顔全体の印象に影響が出ることがあります。
口元の変化は、顔全体に表れやすくなります。
見た目に起こりやすい変化
- 口元がへこんだ印象になる
→ 歯の支えがなくなり、唇が内側に入りやすくなります。 - ほうれい線が目立ちやすくなる
→ 噛む力の低下が表情筋にも影響します。 - 老けた印象を持たれやすい
→ 歯の本数は、見た目年齢に大きく関わります。
これらの変化は、本人よりも周囲が先に気づくこともあります。「疲れている？」「痩せた？」と聞かれるようになった場合、お口の中の変化が影響しているケースも考えられます。
歯を失うと食事にはどんな影響がありますか？
歯は食べ物を細かくするための重要な役割を担っています。歯を失うと、無意識のうちに噛みやすいものばかり選ぶようになり、食事内容が偏りやすくなります。
噛みにくさは、食生活の質を下げます。
食事で起こりやすい変化
- 硬い食べ物を避けるようになる。
→ 肉や野菜が減りやすくなります。 - 丸のみが増える
→ 胃腸への負担が大きくなります。 - 食事が楽しめなくなる
→ 外食や会食が億劫になる方もいます。
噛む回数が減ると、満腹感を得にくくなり、食べ過ぎにつながることもあります。その結果、体重増加や生活習慣の乱れにつながるケースもあり、「歯の問題」が全身の健康へ影響する入口になることがあります。
噛むことの重要な役割
咀嚼することには2つの重要な役割があります。
- 噛むことによって食べ物から味覚を引き起こす物質を放出させる
- 噛むことによって唾液を分泌させる
味覚には、塩味「しょっぱい」、甘味「甘い」、酸味「すっぱい」、苦味「苦い」、うま味「うまい」などがあります。これらの味覚を引き起こす物質として知られているのは、塩味「ナトリウムイオン」、甘味「糖」、酸味「酸」、苦味「キニン」、うま味「グルタミン酸」などです。
これらの物質は食べ物に含まれていますが、噛むことによって食べ物から放出されて唾液の中に溶け出し、お口の中の味蕾（みらい）という細胞から脳へと伝わって、それらの味を認識することが出来ます。
また、噛むことによって唾液の分泌が促進されますので、よく噛むと食べ物の味が脳に伝わりやすくなります。
歯を失うと発音や会話にも影響しますか？
歯は発音にも深く関わっています。特に前歯は、空気の流れを調整する役割があり、歯を失うと発音が不明瞭になりやすくなります。
歯は「話す力」も支えています。
会話で起こりやすい変化
- サ行・タ行が発音しにくくなる
→ 空気が漏れやすくなります。 - 話すことに自信が持てなくなる
→ 声が小さくなる方もいます。 - 人前で話すのを避けるようになる
→ 心理的な影響も大きくなります。
発音の変化は、仕事や人間関係にも影響します。「たった歯1本」と思われがちですが、会話の快適さに与える影響は決して小さくありません。
歯を失うと全身の健康にも影響しますか？
噛むことは、脳や全身への刺激にもなっています。歯を失い噛む力が弱くなると、体のさまざまな機能に影響が及ぶ可能性があります。
噛む力は、体の元気とつながっています。
全身への影響として考えられること
- 姿勢が崩れやすくなる
→ 噛み合わせと体のバランスは関係しています。 - 集中力が低下しやすくなる
→ 噛む刺激は脳への信号でもあります。 - 体力の低下を感じやすくなる
→ 食事量や質の低下が影響します。
これらは年齢のせいと考えられがちですが、歯を失ったことが一因になっている場合もあります。お口は体の入り口であり、健康の土台でもあります。
歯を失った時の3つの治療方法
歯を失ったときの選択肢は3つで、①入れ歯（義歯）、②ブリッジ、③インプラントがあります。
治療の選択肢① 義歯（入れ歯）
入れ歯は大きく分けると、1本以上の歯が抜けた場合に失った歯を補う「部分入れ歯」と、上顎または下顎の全ての歯を補う「総入れ歯」があります。
部分入れ歯は歯肉を補うためのプラスチック製のピンク色の床（しょう）の上に人工歯が並んでおり、クラスプと呼ばれる金属のバネを残っている歯にかけて固定します。
総入れ歯は固定するためにひっかける歯がありませんので、床を吸盤のように歯肉に密着させることで固定します。
入れ歯のメリットは、自分で取り外して、こまめに清掃して清潔な状態で使えること。また健康保険の適用で作れますので経済的です。
一方、デメリットは、天然歯と比べると噛む力が弱く、噛みにくい食品があることです。
また床でお口の中を大きく覆う入れ歯の場合は唾液が出にくくなる、味や熱い・冷たいなどが感じにくくなることです。
自費診療の入れ歯では、保険診療の入れ歯のデメリットが改善された素材や形状のものがありますので、担当医にご相談ください。
治療の選択肢② ブリッジ
ブリッジは失った歯を補う「人工歯」とその両隣の歯にかぶせる「クラウン」が一体化されており、両隣の歯を支台にして接着されます。
ブリッジの構造上、失われた歯の両隣の歯が必要です。例えば一番奥の歯を失った場合は、ブリッジはできません。
ブリッジのメリットは、入れ歯よりはよく噛めることと、取り外し不要で違和感がないことです。
保険適用で作れるので経済的ですが、前歯をブリッジにする場合は、審美面から、人工の歯の部分をセラミックにする自費診療が必要になります。
ブリッジのデメリットは、クラウンをかぶせるために両隣の健康な歯を削る必要があることです。支台となる両隣の歯への負担も大きくなり、清掃もしにくくなるので、両隣の歯の寿命を縮めることにつながります。
治療の選択肢③ インプラント
インプラントは、他の2つの選択肢に比べて、最も天然歯に近い構造をしており「第二の永久歯」とも呼ばれます。
手術で顎の骨に人工歯根（インプラント体）を埋め込み、その上に人工歯を装着します。インプラントに使用されるチタンは人間の身体と親和性が高い金属で、骨と結合するという性質があって人工歯をしっかり固定出来ます。義歯やブリッジのように残った歯に負担をかけることが少ないのもメリットです。
デメリットは、基本的に健康保険の適用外のため（一部適用可能なケースもあります）、他の2つに比べて治療費が高額になることです。そして、インプラント体が骨と結合するのに数ヶ月間はかかりますので、治療期間が長くなります。
歯を失った後の口内の変化に関するQ&A
歯を失うと、食物を咀嚼することが難しくなります。歯がないために食べ物をしっかり噛むことができず、咀嚼力が低下します。
歯を失うと、歯を支えていた骨や歯茎が痩せて減少します。歯がないと、骨や歯茎への刺激が減り、それによって骨や歯茎の組織が縮小してしまうのです。
失った歯のスペースに隣接する周りの歯が動いてきて、そのスペースに倒れ込むことがあります。これによって噛み合わせが変化し、周囲の歯に負担がかかる可能性があります。
まとめ
歯を失った場合、早めに向き合うことが大切です
歯を失うと起こる変化は、すぐに大きな痛みとして現れるわけではありません。
だからこそ、「まだ困っていないから」と後回しにされやすい問題です。
しかし、歯を失った状態は時間とともに確実に変化していきます。
噛み合わせ、見た目、食事、会話、全身の健康。
その結果として、生活の質に影響が出ることも少なくありません。
大切なのは、「歯を失ったこと」そのものよりも、「失ったあと、どう向き合うか」です。早めに正しい情報を知り、自分に合った選択肢を考えることが、将来のお口と体を守る第一歩になります。
医療法人真摯会
